Il y a quatre-vingts ans mourait Jacques Balmain. historien du droit, membre de la Société savoisienne d'histoire et d'archéologie. Il appartenait à cette «génération du feu» fauchée en pleine activité sans avoir donné toute la mesure de ses possibilités Plusieurs de ses travaux ont été publiés de son vivant ou après sa mort : d'autres sont restés inédits. C'est le cas de l'étude consacrée aux franchises d'Argentine qui est publiée aujourd'hui dans ce volume. Il était cependant nécessaire de la replacer dans son cadre : la recherche historique n'est jamais figée et l'on n'aborde pas la question des franchises de la même manière qu'au début du siècle. C'est pourquoi le texte de Jacques Balmain est précédé par une mise en perspective biographique de Georges-Henri Soutou. professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Paris-IV-Sorbonne, et suivie d'une analyse historiographique et d'un bilan des recherches actuelles sur les communes de Bruno Berthier, maître de conférences d'histoire du droit à l'Université de Savoie. En publiant ces textes, la Société savoisienne d'histoire et d'archéologie demeure fidèle à sa vocation, mettre à la disposition des érudits et du grand public les travaux qui font progresser la connaissance de notre passé savoyard.
Christian SORREL, vice-président de la Société savoisienne d'histoire et d'archéologie
