Connaître la vie quotidienne en Savoie au XVIe siècle, voila qui est possible grâce aux éléments fournis par « le recensement de 1561 ». Toutes les familles savoyardes ont en effet été recensées cette année là de maison en maison. C’est une nouvelle ère de la fiscalité qui s’ouvre en 1561, avec un dénombrement exhaustif de la population qu’aucun Etat n’avait jamais entreprit pour lever un impôt.
Le déchiffrage des documents est rebutant et la quantité en est gigantesque. Bruno Gachet a patiemment dépouillé un échantillon représentatif des différents territoires. Par son travail sans précédent, l’auteur nous livre tout ce que l’on peut retirer de cette fabuleuse source d’archive. Il nous décrit les familles, leur richesse ou leur pauvreté, l’importance du bétail, les différents métiers et l’importance des communautés, mais aussi l’évolution des prénoms, noms et surnoms, l’importance de l’encadrement religieux et la précarité de l’habitat du plus grand nombre.
Cet ouvrage est issu d’une thèse de doctorat en histoire soutenue à l’Université de Savoie sous la direction du professeur Alain Becchia.
