Qui veut se rendre à la fête du village, fixer un point de raliement, se retrouve sur la place de l'église sous la haute flèche du clocher. Sans en avoir conscience, il est souvent devant l'une de ces églises du XIXe siècle car plus de la moitié des églises des trois diocèses de Savoie ont été construites à cette époque. Pour tourner la page de la Révolution, le clergé a développé une pastorale conquérante qui a engendré une vague de constructions sans précédent.
L'objet du travail d'Annick Rey-Bogey, professeur agrégée d'histoire, docteur en histoire de l'art, est de présenter le contexte et d'étudier ce vaste mouvement. Elle définit le rôle des acteurs (clergé, paroissiens, conseils municipaux, architectes, tutelles administratives) dans le projet de construire et dans le chantier. Elle analyse le style de l'édifice produit et au-delà, la recomposition du paysage engendré pour la mise en valeur du nouvel édifice.
Au carrefour de l'histoire religieuse, administrative et de l'histoire de l'art, l'auteur nous fait découvrir un passé oublié où une société rurale et pratiquante a mobilisé son énergie et ses ressources financières afin d'édifier un monument "pour l'amour de Dieu et l'honneur de la paroisse".
