Nouvelle mise en ligne

A la fin du XVIe siècle, probablement entre 1593 et 1595, Alphonse Delbène, abbé commendataire d'Hautecombe, rédige en latin une Description de la Savoie qui reste inédite jusqu'en 1860. Auguste Dufour la publie alors dans les Mémoires et Documents de la Société Savoisienne d'Histoire et d'Archéologie (tome IV, p.3-55), disponible en suivant ce lien.

Il s'agit sans doute, comme l'écrit l'historien de la littérature Pierre Champion, du «meilleur travail» d'Alphonse Delbène, prélat humaniste familier des princes, ami de Ronsard qui lui dédie en 1565 son Abrégé de l'Art poétique français. Mais il s'agit surtout, du moins en l'état actuel de nos connaissances, de la première description significative de la Savoie des Temps Modernes : elle ne se limite pas aux brèves notations des voyageurs trop pressés, tels Montaigne dans son journal de voyage, mais prend une certaine ampleur.

Français d'origine italienne, Alphonse Delbène a vécu pendant trente-cinq ans dans le duché de Savoie. Il a regardé ses paysages, il les a aimés. Avec lui, découvrons la Savoie du XVI siècle finissant ou, plus exactement, suivons le regard que porte sur elle un «savant» (selon l'expression de saint François de Sales) pétri de l'héritage antique et ouvert à l'histoire contemporaine, un observateur attentif à la Nature, mais aussi un bon vivant qui sait apprécier les poissons des lacs de Savoie.

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